pilot Leopold Šrom 310. peruť

„NÁVRATY...“

F/Sgt Leopold Šrom (8. 9. 1917 – 11. 10. 1968)

I takto se vracely těžce poškozené Spitfiry československých stíhacích perutí. Čechoslováci se v druhé polovině roku 1942 účastnili řady akcí nad nepřátelským územím. Jednou takovou byl přepad letecké základny Lannion 23. července 1942. Stíhačky útočily na vše co jim na německém letišti přišlo do cesty. Obránci se však rychle vzpamatovali a kolem nízko letících Spitfirů začaly létat tisíce světelných střel a vybuchovat šrapnely flaku. Tři stroje Třistadesítky byly při útoku poškozené. Nejhůře dopadl letoun F/Sgt Leopolda Šroma. Jeho Spitfire NN-U měl přes metr ustřelený konec pravého křídla. Sice těžce poškozen, ale Spit stále letěl. Když přelétl pobřeží a ocitl se nad mořem, začala svítat naděje návratu do Anglie. Pilot ztuhlými prsty na knyplu s křečí v ruce držel letoun, aby se nepřeklopil. Když už bolest byla nesnesitelná, zkusil knypl přivázat šňůrou od vysílačky. Tím však ztratil rádiové spojení a zbavil se možnosti nahlásit své souřadnice v případě havárie. Hledal proto jiné řešení a k zapření řízení použil tyč pro nouzové vyražení krytu kabiny. Takto se přiblížil k anglickým břehům a dokonce provedl předpisové přistání na základně v Exeteru. Vyčerpaného, ale šťastného pilota museli z kabiny vytáhnout. Stroj se stal v tu chvíli atrakcí, kterou příslušníci peruti nevěřícně obhlíželi.